Olejki lotne wykorzystywane są w przemyśle spożywczym jako dodatki aromatyzujące i przyprawy, w przemyśle perfumeryjnym i kosmetycznym oraz w celach leczniczych. Aromaterapia staje się coraz bardziej popularną dziedziną medycyny naturalnej. Bogaty skład chemiczny oraz wszechstronne właściwości lecznicze olejków eterycznych stwarzają szerokie możliwości zastosowania ich w celach profilaktycznych i terapeutycznych. Właściwości terapeutyczne olejków są bardzo różnorodne i związane najczęściej z działaniem składników dominujących. Związkami dominującymi są głównie monoterpeny, seskwiterpeny i fenylopropany. Aktywność biologiczna olejków eterycznych jest efektem działania poszczególnych składników dominujących lub synergistycznego działania kompleksu związków. Olejki działają drażniąco na skórę i błony śluzowe, drażnią i zabijają komórki drobnoustrojów wywołujących stany zapalne. Niektóre olejki wykazują aktywność przeciwdrobnoustrojową, spazmolityczną, antyoksydacyjną, przeciwnowotworową; inne działają wykrztuśnie, uspokajająco i nasennie, znieczulająco, moczopędnie, żółciopędnie i żółciotwórczo, pobudzają czynność żołądka i wydzielanie soków trawiennych. Olejki eteryczne mogą być brane pod uwagę jako potencjalne środki terapeutyczne i profilaktyczne, wspomagające leczenie konwencjonalne lub stosowane w ramach medycyny naturalnej.

Volatile oils are used in the food industry as additives in flavorings and spices, in perfumery and cosmetic as well as for medicinal purposes. Aromatherapy has become an increasingly popular field of natural medicine. A rich chemical composition of essential oils and their powerful healing properties offer great opportunities to use them as rophylactic and therapeutic agents. The therapeutic properties of essential oils are diverse and mostly associated with the effect of the dominant components. The major compounds include mainly monoterpenes, sesquiterpenes, and phenylpropane. The biological activity of essential oils is a result of the effect of the dominating elements or the synergistic effect of the complex of compounds. Essential oils irritate the skin and the mucous membranes, they irritate and kill microbial cells that cause inflammation. Some oils have antimicrobial, spasmolytic, antioxidant and anti-cancer effects; others have expectorant, sedative and hypnotic, sedative, diuretic, cholagogue and cholesteric effects and they stimulate the activity of the stomach and the secretion of digestive juices. Essential oils can be considered as potentially therapeutic and prophylactic supporting the conventional treatment or natural medicine.