Nauka obywatelska (ang. Citizen Science) jest istotnym narzędziem realizacji badań naukowych, a także przykładem rozproszonej inteligencji, której efektem są innowacyjne rozwiązania i ważne odkrycia naukowe. Współpraca między profesjonalnymi naukowcami, a wolontariuszami w prowadzeniu badań naukowych nie tylko zwiększa wiedzę naukową, ale także sprzyja wzrostowi świadomości społecznej. Czynniki, takie jak: globalne problemy środowiskowe, konieczność prowadzenia zakrojonych na szeroką skalę badań monitorujących bioróżnorodność, a także postęp technologiczny i lepsze możliwości edukacyjne,sprzyjają rozwojowi nauki obywatelskiej.